小林聖心女子学院小学校の英語教育は、早くできる子を選ぶ仕組みではなく、少人数でことばを育てていく設計です。
英語教育のある私立小学校を考えるとき、保護者がいちばん不安になりやすいのは、入学前にどこまで先に進んでいればよいのかという点です。小林聖心女子学院小学校は、ここが比較的はっきりしています。英語をすでに習っている子だけを前提にした学校ではありません。むしろ、初めて英語に触れる子どもも安心して入れるように、入口から丁寧に組まれています。
学校のFAQでは、初めて英語を小学校で学ぶ子も多く、ほとんどの子が同じく初めての英語からスタートすると案内されています。この一文は大きいです。英語経験の差を前提に競争させるのではなく、同じスタートラインから育てる考え方が見えるからです。だから、この学校を考える家庭が入学前に大切にしたいのは、英語をどれだけ先取りしたかより、初めてのことに面白がって入れるか、分からないままでも声を出してみようとできるかです。
この学校の英語教育は、ことば育てです。
小林聖心の英語教育をひと言で表すなら、ことば育てです。単語をたくさん覚えることや、早く難しい文法へ進むことを急がず、聞くこと、まねすること、声に出すこと、人に伝えることを、段階を追って育てていきます。点数のための英語ではなく、人とつながるための英語を育てようとしているところに、この学校らしさがあります。
英語教育のページでは、StageⅠで1年生から1クラスをさらに2つに分け、10名程度の少人数クラスで、ネイティブの教員と日本人教員による英語だけの授業を行うと示されています。ここで大事なのは、少人数であることそのものより、少人数だからこそ1人ひとりが声を出しやすく、聞いてもらいやすいことです。大きな集団の中で英語を聞いて終わるのではなく、自分の口でことばを動かす時間が確保されています。
低学年では、正確さを急ぐより、英語の音に体を慣らしていきます。
StageⅠの授業では、歌や詩、物語の暗唱を楽しみながら、英語の発音を身につけていく流れが置かれています。暗唱と聞くと難しそうに感じるかもしれませんが、ここで育てたいのは丸暗記の力ではありません。英語の音のリズムに乗ること、ことばを声に出すことへのためらいを小さくすること、耳で聞いた音を自分の口で再現することです。
英語だけの授業という点も、最初は心配になるかもしれません。ただ、小林聖心ではネイティブの教員だけでなく、日本人教員も関わりながら進めます。しかも少人数です。だから、置いていかれる授業というより、英語の音に囲まれながら少しずつ慣れていく授業として考えたほうが実態に近いです。
家庭でも、この段階で合いやすい関わり方があります。英単語をたくさん覚えさせることより、聞こえた音をまねしてみようか、と自然に声をかけることです。うまく言えなくても、最後まで口にしてみたことを受け止めることです。「正しく言えたか」より、「言ってみようとしたね」を大事にする家庭の空気は、この学校の英語教育とつながりやすいでしょう。
朝の15分が、読む力の土台を静かに育てています。
小林聖心では、朝の15分間を使った「SMILE TIME」があります。ここでは、綴りと発音の規則性を学ぶフォニックス学習が取り入れられています。フォニックスとは、英語の文字と音のつながりをつかむ学び方です。アルファベットを形だけで覚えるのではなく、この綴りはこういう音になりやすい、という感覚を積み上げていきます。
この取り組みのよさは、聞くことと話すことだけで終わらないところです。低学年のうちから、音の土台をていねいに作ることで、その先の読むことへ自然につながりやすくなります。早く難しい長文を読ませる学校というより、あとで伸びるための足場を作る学校と考えると、小林聖心の英語教育はかなり分かりやすいです。
5年生からの英文法は、先取りではなく、今までの感覚に言葉のルールを与える時間です。
英語教育のページでは、StageⅡで5年生から英文法の学習を始めると示されています。ここも誤解しやすいところです。文法を早く入れる学校、というより、これまで身につけてきた「聞く」「話す」を、「読む」「書く」へ段階的につなげるための切り替えだと見たほうが合っています。
小さいころから耳で覚えていたことばに、あとからルールが見えてくると、子どもの中で理解が整理されやすくなります。呪文のように覚えていた英語に意味が出てくるからです。小林聖心では、この順番が崩れていません。最初から文法中心で固めるのではなく、音とやり取りを先に育て、そのあとで読むこと、書くことへ広げていきます。
この流れを見ると、英語教育の強さは、早さではなく運びにあることが分かります。できる子だけを先へ進めるのではなく、多くの子が無理なく積み上げられる設計です。
視点を少し変えると、この学校の英語は教科ではなく、人とつながる練習でもあります。
小林聖心の英語教育でもっとも印象的なのは、学ぶ目的がはっきりしていることです。担当教員のメッセージでは、英語を学ぶ目的は、英語を使って人や社会のために役立つ人になることだと示されています。ここに、この学校の価値観がよく出ています。英語が得意な子を作ることより、身につけた英語を誰かの幸せのために使える人へ育ってほしい、という考え方です。
この目的意識は、国際理解教育の取り組みにも表れています。世界中にある聖心の姉妹校とのネットワークを活かした異文化交流があり、6年生は海外の姉妹校からの留学生を迎え、書道や茶道、百人一首などの日本文化を英語で伝える活動を行います。ここで大切なのは、英語で上手に説明することだけではありません。自分の文化を見直し、相手の文化を尊重し、その先にいる人と心を通わせることです。
つまり、小林聖心の英語は、点数や資格の前に、人との関係の中で使われます。家庭でも、「できた」「できない」だけで受け止めるより、「伝わってうれしかったね」「相手のことが少し分かったね」と言葉を返せると、この学校の英語教育と響き合いやすいでしょう。
受験準備では、英語経験の差より、学び方の相性を見たほうがぶれにくいです。
小林聖心女子学院小学校を考える家庭にとって、英語の習い事をどこまで先に進めるかは迷いやすいところです。ただ、この学校の公式情報を追うと、先取りの量より、学びに向かう姿勢のほうが大事だと分かります。少人数で英語だけの授業に入ることを面白がれるか。歌や詩、物語の暗唱を楽しめるか。毎朝のフォニックスのような積み重ねを、地道に続けられるか。そうした姿勢のほうが、実際の学校生活には効いてきます。
子どもへの声かけも、この学校に合わせるなら少し変わります。「間違えないでね」より、「聞こえたまま言ってみようか」です。「覚えた」より、「前より言いやすくなったね」です。英語に向かう気持ちを小さくしないことが、結果として長い伸びにつながりやすいからです。
小林聖心女子学院小学校の英語教育は、ゆっくり見えて、実はかなり強い土台を作っています。
小林聖心女子学院小学校の英語教育は、ほとんどの子が初めての英語から始まる前提で、1年生から少人数で育てられます。StageⅠでは10名程度のクラスで英語だけの授業を行い、歌や詩、物語の暗唱を通して音と発音の土台を作ります。朝のSMILE TIMEではフォニックスを積み上げ、5年生からは英文法を学びながら「聞く」「話す」を「読む」「書く」へつなげます。そして6年生では、海外の姉妹校からの留学生に日本文化を英語で伝える経験へ広がっていきます。
この流れを見ると、小林聖心の英語教育は、早く難しいことをする学校ではありません。けれど、ことばを人のために使うところまで見据えている点で、とても芯のある英語教育です。英語がすでに得意かどうかより、ことばを通して世界とつながっていける子に育ってほしい。そう願う家庭には、かなり相性のよい学校だと言えるでしょう。
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参考文献です。
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小林聖心女子学院 よくある質問。
初めて英語を学ぶ子が多いことや、少人数で丁寧に指導する考え方を確認できます。
公式ページを見るほとんどのお子様が同じく「初めての英語」からスタートします。
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小林聖心女子学院 英語教育。
StageⅠの10名程度の少人数授業、SMILE TIME、5年生からの英文法、英語を学ぶ目的を確認できます。
公式ページを見る1年生から1クラスをさらに2つに分けて10名程度の少人数クラスで授業を行います。
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小林聖心女子学院 総合的な学習 ソフィータイム。
6年生が海外の姉妹校の生徒に日本文化を英語で伝える活動の位置づけを確認できます。
公式ページを見る6年生は、日本文化を海外の姉妹校の中高生に英語で伝える活動が設定されています。
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小林聖心女子学院 国際理解教育。
姉妹校を含む海外からの留学生と、日本文化を英語で伝え合う交流の考え方を確認できます。
公式ページを見る日本の伝統文化を英語で伝えます。
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小林聖心女子学院 朝の英語モジュールタイム SMILE Timeスタート。
SMILE TIMEが朝の15分、週3回、1年生から6年生まで行われていることを確認できます。
公式ページを見る朝の英語モジュールタイム、SMILE Timeが始まりました。