3〜5歳の英語は歌とフォニックスで10分から始める家庭習慣ガイド

英語の歌とフォニックスを、短時間で楽しく始める。

忙しい平日の夜でも、食後や入浴前に10分ほどなら、子どもと落ち着いて向き合える時間が生まれやすいです。その小さなすき間時間を、英語の歌や音あそびの時間として積み重ねていくと、特別な「おけいこ」というより、生活の一部として英語に親しめるようになります。

ここでは、3歳から5歳ごろの子どもといっしょに、英語の歌とフォニックスという音の学びを、楽しく短時間で取り入れていくための考え方を整理していきます。上達よりも「楽しい」と感じる気持ちを守ることを土台に、家庭でできる工夫を見ていきます。

10分英語習慣をつくるという考え方。

英語の歌やフォニックスの練習は、長くやればよいというものではなく、短くても毎日続くことに意味があると言えます。子どもが集中して取り組める時間は年齢によっても違いますが、3歳から5歳ごろなら10分から15分程度を目安にすると、ほどよい長さになります。

この短い時間を、毎日だいたい同じタイミングに置いてみます。夕食のあとに片づけが終わったころや、入浴前の支度の前など、家族の流れがいったん切り替わる場面に英語の時間を重ねると、習慣として定着しやすくなります。英語の歌が流れ始めたら、子どもが「ああ、いつもの時間だ」と自然に感じられるようなリズムを目指します。

大事なのは、親にとっても負担が重くならないペースにすることです。毎日でなくても、週に数回の10分英語習慣を続けるだけでも、少しずつ音やフレーズが耳に残るようになります。続けられそうな回数から始めて、様子を見ながら調整していきます。

歌と手遊びで、リズムとことばの流れに慣れていきます。

最初の入り口は、意味よりもリズムです。英語の歌の中でも、同じフレーズが何度もくり返されるシンプルな曲を選ぶと、子どもはくちずさみやすくなります。早口の曲や難しい歌詞のものではなく、「あいさつ」や「動物」など、日常でイメージしやすいテーマの歌から始めるとよいでしょう。

手拍子や手遊びを組み合わせると、からだ全体でリズムを感じられるようになります。親が楽しそうに大げさに動いてみせると、子どもは真似をしながら少しずつ音の高低やくり返しに気づいていきます。完ぺきにまねできるかどうかよりも、「なんとなく楽しい」「くちずさみたくなる」という感覚を大事にします。

歌詞の意味をすべて説明しようとすると、親のほうが疲れてしまうことがあります。意味の説明は必要に応じて一部だけにして、「この言葉は、こういう動きをするときの言い方だよ」と、実際の動作と結びつけて伝えるくらいがちょうどよいことも多いです。

音あそびからフォニックスへ、少しずつ橋渡しをします。

フォニックスは、英語の文字と音の結びつきを遊びの中で練習する方法です。たとえば、アルファベットのAを見て「あ」と発音し、Bを見て「ぶ」、Cを見て「く」といった具合に、文字を見ると自然に音が出てくるようにしていきます。細かい順番や専門的なルールを、最初から親が覚える必要はありません。家庭では「音で遊ぶ入り口」をつくるつもりで十分です。

取り入れやすいのは、音の聞き分けをゲームにしてしまうことです。たとえば、英語の単語の最初の音に注目して、「この中で、頭が同じ音で始まる言葉はどれかな」とクイズにします。catとcupとcarのように、同じ音で始まる単語をいくつか並べて、耳で似ているところを探していく遊びです。

さらに進めたい場合は、文字カードを手作りしたり、市販の教材を利用したりして、「この文字はこんな音がするよ」と短く紹介していきます。カードを見せながら音を口に出し、子どもにもまねしてもらうだけでも、少しずつ音と形のつながりが頭の中に残っていきます。この段階でも、正しい発音かどうかを厳しくチェックする必要はありません。お互いに楽しく声を出せているかどうかを優先します。

10分から15分で終える約束が、楽しさを守ります。

英語の歌やフォニックスの時間は、短くても必ず区切りをつけることが、続けやすさにつながります。もう少しできそうだと感じるときでも、「今日はここまでにしようか。また明日もやろうね」と声をかけておくと、次の時間への楽しみを残したまま終えることができます。

途中で飽きてきた様子が見えたら、無理に引き延ばさず、その日の英語タイムはそこでおしまいにしても構いません。歌の最後をいっしょに歌って終わりにしたり、「きょう一番じょうずだったところ」を親が具体的にほめたりして、区切りの合図を決めておくと、子どもにも分かりやすくなります。

できた瞬間を少し大げさにほめるのも大切です。「さっきよりもはっきり言えたね」「その音、とてもきれいだったね」と、変化が分かる言葉を添えると、自分の成長を子どもなりに意識できるようになります。結果ではなく、取り組んだこと自体を認める言葉が届くと、英語に向かう気持ちも安定しやすくなります。

子どもの様子を手がかりに、ペースを調整します。

調子がよい日は、子どもから「もう一曲歌いたい」と言い出すこともあります。そのときは、いつもより少しだけ長めに楽しむのもよいです。その一方で、疲れている日や機嫌が安定しない日は、英語タイムをお休みにして、絵本を日本語で読むだけにしたり、親子の会話をゆっくり楽しんだりする選択も大事になります。

英語の歌やフォニックスの時間は、子どもの成長の一部分にすぎません。外遊びで体を動かすことや、自由にごっこ遊びをする時間、たっぷり眠る時間も、ことばの育ちと深く結びついています。英語だけを特別扱いし過ぎると、子どもにとって負担に感じられることがあるため、遊びや休息とのバランスを意識しながら取り入れていきます。

親が「きょうはどのくらいの英語タイムなら、無理なく付き合えそうか」と、自分の体力や気分も含めて考えることも大切です。保護者の気持ちに余裕があると、子どもの小さな変化にも気づきやすくなり、ほめ方や声かけにも自然と温かさがにじみます。

生活の中の小さなくり返しが、ゆっくり力になっていきます。

英語の歌やフォニックスの効果は、短期間で目に見える形で現れないことも多いです。それでも、くり返し同じ歌を口にしたり、音を聞き分ける遊びを続けたりしているうちに、子どもの耳は少しずつ変化していきます。ある日ふと、親が何も言わなくても英語の歌を口ずさんでいたり、絵本のアルファベットを見て知っている音を言ってみたりする瞬間が生まれます。

そのような小さな変化に気づいたときこそ、「続けてきてよかった」と感じられる場面です。英語は、将来の勉強や仕事だけでなく、世界の人とつながるための道具にもなります。幼児期に楽しさと安心感のある形で触れていた経験は、後の学びに向かうときの心の土台にもなっていきます。

完ぺきな発音や早い上達を目指すのではなく、「きょうも少し英語に触れられたね」と親子で共有できる時間を積み重ねていくことが、長い目で見ると大きな意味を持つと言えます。家庭ごとの生活リズムや価値観に合わせながら、無理のない範囲で、英語の歌とフォニックスの時間を育てていけるとよいでしょう。