3歳から5歳の時期は、「就学前期」と呼ばれ、心と体、そして言葉や社会性が大きく伸びる重要な3年間です。 感情や衝動のコントロール（自己調整力）、他者との関わり（社会性）、豊かな語彙力（言語）、活発な身体活動、 想像力を広げる遊び（創造性）、そしてメディアとの付き合い方など、子どもが健やかに成長するための要素がぎゅっと詰まっています。 この時期をどう過ごすかが、将来の学習や人間関係に深く影響すると言われています。
3〜5歳では、感情コントロールや衝動抑制、集中力などの自己調整能力が急激に発達します。これらは学習の土台となる重要な力であり、将来的な学業や社会的な成功に大きく影響します。ルールのある遊びや簡単な目標を設定した活動を通して、「待つ」「我慢する」経験を積み重ねることが大切です。
友だちや家族との関わりを通じて、相手の気持ちに気づき、思いやりを持つ共感性が育まれます。3〜5歳では、他者の視点を理解する「心の理論」が芽生え始める時期でもあります。ごっこ遊びや協力ゲームなどで他者の立場を体験し、感情を言葉で表現できるように促すことがポイントです。
語彙が爆発的に増えるこの時期は、子どもの言葉の世界が一気に広がります。読み聞かせや対話の量と質が語彙力や文法力を大きく左右するため、1日10分以上の読み聞かせと、子どもの興味に合わせた会話を意識しましょう。「なんで？」「どうして？」というやりとりは、思考力を育てる大切なきっかけになります。
体を動かすことで、バランス感覚や筋力、協調運動能力が育ちます。1日3時間以上の身体活動（うち1時間は中強度）が推奨されており、外遊びやボール遊び、跳んだり登ったりといった全身を使う運動が有効です。運動を通して自己調整能力や認知力も高まるため、できるだけ日常に取り入れましょう。
ごっこ遊びや空想遊びは、創造性や問題解決力、言語能力を高める重要な活動です。自由度の高い素材（粘土、積み木、空き箱など）や絵、音楽などを取り入れ、「こうしなさい」と指示するよりも「どう思う？」と問いかけることで、子ども自身の考えや感情を伸びやかに表現できる環境を整えましょう。
長時間の受動的な画面視聴は、言語発達の遅れや注意力の低下などにつながる可能性があります。3〜5歳でも1日1時間以内を目安に、高品質のコンテンツに限定し、できるだけ親子で一緒に視聴することが大切です。視聴後の感想を共有しあうなど、子どもの興味を深めるコミュニケーションのきっかけにもなります。
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